Pendant plus de trente ans, il aura vu passer, dans son bureau sans portes ni fenêtres de la tour Métropole, à Lausanne, tout ce que la Suisse romande compte d'apprentis écrivains, de poètes débutants, de critiques chevronnés, de philosophes en herbe, de romanciers en devenir. Et pour chacun il aura su trouver le regard juste et les mots qu'il fallait, bien souvent solitaire et ingrat, qui sans lui serait demeuré lettre morte.

Mais s'il a le contact chaleureux et la parole facile, Claude Frochaux n'est pas un homme simple. Depuis toujours, il mène une triple vie: celle d'un lecteur, d'un éditeur, d'un écrivain. En tout, c'est un agitateur d'idées qui a choisi la pensée en mouvement, les fables éclairantes, l'humour et l'ironie aussi (ce qui n'est pas compris en Suisse où l'on se doit d'être grave et sérieux, et où l'humour, quelque forme qu'il prenne, semble toujours involontaire).

A travers une suite d'entretiens dont l'unique principe est la libre parole, Claude Frochaux nous donne aujourd'hui l'occasion de découvrir toutes les facettes d'un homme au regard généreux, à la curiosité secrète, à l'écoute bienveillante.

Jean-Michel Olivier est né à Nyon en 1952. Il est l'auteur d'une quinzaine d'essais et de romans. C'est aussi l'un des animateurs de la revue culturelle Scènes Magazine. Depuis toujours, il partage sa vie entre l'enseignement et l'écriture, la musique et sa fille.

Claude Frochaux, La mémoire de mes souvenirs, Entretiens avec Jean-Michel Olivier, L'Age d'Homme, 2001.