A l'image de cette Gare centrale d'Alexandrie où les trains, en dépit de leur mouvance perpétuelle, semblent régis par la seule horloge cosmique des lieux, les personnages du roman seront soumis à la même malédiction ancestrale : Hypatie ou la redoutable mémoire des pierres. Ainsi, Eve, bien qu'ayant renoncé à ses recherches sur la Belle Astronome, ne trouvera peut-être la libération à laquelle elle aspire qu'en renonçant à l'amour. ("Me perdre moi-même pour aller à l'essentiel" est sa devise). De son côté Julien, ce "poète acharné à sa propre perte", comme il se définit lui-même, subira lui aussi cette malédiction en perdant, par contrecoup, la grâce qu'est pour lui l'écriture, condamné à quitter cette ville dont on prétend qu'elle offre tout aux amants, excepté le bonheur. Clio, elle, inconsolable de la mort de son vieil amant Tonio, assassiné au Ouadi Natroum, sera murée dans un silence inébranlable, jusqu'au moment ultime et tant attendu : celui des "roses de l'éternel matin". De même Leilah, la clairvoyante, l'humble servante, irradiant de son amour inconditionnel pour Nemrod, marchera sans faillir au paroxysme de son destin et même au-delà. ("Aimer, dit-elle, c'est tout donner sans rien attendre en retour"), mais, dominant ces êtres qui gravitent autour de lui, Nemrod est l'axe incandescent du récit ...

Possédée dès l'enfance par la passion de la danse, Asa Lanova se rend très jeune à Paris, où elle travaille avec les plus grands maîtres russes. Vite engagée comme soliste, elle quitte cependant la scène et se réfugie dans la campagne vaudoise. C'est alors que l'écriture s'impose à elle. Un premier roman sera aussitôt publié à Paris. Asa Lanova a vécu plusieurs années à Alexandrie. C'est de cette vie que sont nés Le Blues d'Alexandrie et Les Jardins de Shalalatt, son septième roman.

Asa Lanova, Les Jardins de Shalalatt , roman, Ed. Bernard Campiche, 2001