Les Indiens Montagnais - qui se nomment Innus, "les êtres humains", dans leur propre langue - forment la plus grande nation autochtone du Québec où ils occupaient un territoire qui s'étend jusqu'au Labrador, à peu près aussi grand que la France.
Après plus d'un an passé sur leurs réserves et leurs territoires de chasse, Jil Silberstein, grand voyageur et auteur d'une douzaine d'ouvrages, a écrit ce livre pour donner à voir, écouter, entendre la réalité indienne dans sa globalité, entre les injustices, les violences de l'Histoire et la détresse ou les espoirs d'aujourd'hui. Rédigé à la manière d'une chronique, cet ouvrage qui n'est ni un pamphlet ni une étude nous fait découvrir une culture de l'intérieur (vie quotidienne, traditions, récits et légendes...).
Dans des situations concrètes - sous la tente, à l'affût du caribou ou au café Bla-bla -, des hommes et des femmes témoignent de leur existence au jour le jour, évoquent la déréliction, les combats politiques, les crises d'identité, la réappropriation culturelle. Mais Innu, par la parole des Anciens, restitue aussi les pratiques séculaires de ces habitants des forêts subarctiques et le lien viscéral qui les attache au monde naturel, animal et végétal. Un récit dense, bruissant de voix intimes et chaleureuses, qui plus qu'un ouvrage de spécialiste, trouve sa place parmi les grands documents culturels et humains.

Jil Silberstein est né a Paris en 1948. Après de nombreux voyages, il se fixe à Lausanne, collabore dix ans durant aux Editions L'Age d'Homme, dirige la revue d'anthropologie culturelle Présences, puis s'établit aux États-Unis où il se consacre à un témoignage sur les Innus, Indiens du Québec-Labrador dont il a partagé plus d'un an l'existence. Il vit actuellement à Zurich. Poète, chroniqueur. essayiste et critique littéraire, Jil Silberstein est également traducteur de Georg Trakl, Czeslaw Milosz et Lawrence d'Arabie.

Jil Silberstein, INNU, Editions Albin Michel.