Un groupe d'anarchistes un peu farfelus se réunit régulièrement sur une péniche appelée Nautilus. Ils y retrouvent tout ce que la ville compte de chômeurs ou de clochards et, un jour, naît l'idée qu'il n'est pas juste qu'il existe des banquiers qui croulent sous l'argent tandis que ces sans-abri vivent dans l'indigence.

Il va s'ensuivre un rapt, l'enlèvement d'un banquier, dont le chauffeur est proche du Nautilus. Mais un policier particulièrement zélé s'introduira dans le groupe et ce sont les manipulateurs qui se retrouveront manipulés. Il y aura finalement mort d'homme et ce qui paraissait n'être qu'une aimable pochade idéaliste tourne au drame.

C'est donc une sorte de roman policier que présente ici Jean Vuilleumier, mais on comprend vite que les péripéties ne représentent que le décor de ce qui se joue réellement.
Roman policier mystique, la nouvelle fiction de Jean Vuilleumier s'inscrit ainsi dans le prolongement de ses textes les plus récents.

Jean Vuilleumier est né en 1934 à Genève où il a toujours vécu. Critique littéraire au Journal de Genève et, dès 1959, rédacteur à la Tribune de Genève qu'il n'a quittée qu'au printemps 1999, ayant atteint l'âge de la retraite. Son premier roman, Le Mal Eté, lui a valu d'emblée la considération de la critique. Plus de vingt livres ont suivi, dont une biographie de Georges Haldas et un essai sur trois romanciers contemporains de Suisse romande : Le Complexe d'Amiel.

Jean Vuilleumier, La manipulation, Editions L'Age d'Homme