Promenade littéraire

Qui mieux que Jean-Louis Kuffer, journaliste à 24 Heures et écrivain, connaît le paysage littéraire romand de ces trente dernières années ? Personne, me direz-vous. Et vous aurez raison. Lecteur infatigable, défenseur passionné de tout ce qui s'écrit en Suisse romande (et ailleurs), il sait faire preuve, en outre, à la fois d'un esprit très critique et d'une farouche liberté. Ses Impressions d'un lecteur à Lausanne sont un petit bijou de saveur et de savoir. Replaçant la capitale vaudoise dans l'histoire de la littérature (qui commence bien avant la Réforme, et sera marquée par Voltaire et le fameux Dr Tissot, puis Hugo, Sainte-Beuve, Juste Olivier, Ramuz, Cingria et tant d'autres), Kuffer en profite pour tracer un portrait riche et contrasté de cette « petite Athènes du Nord » (Voltaire). Puis il en vient à la seconde moitié du XXe siècle où, sous l'impulsion de quelques personnalités d'exception, Lausanne deviendra véritablement — avec la Guilde du Livre, les éditions Rencontre, Bertil Galland et Vladimir Dimitrijevic — le centre éditorial de la Suisse romande. Corrigeant et surtout complétant les maigres pages que L'Histoire de la littérature en Suisse romande a consacrées aux auteurs contemporains, Kuffer dresse un tableau de la postérité de Ramuz. On se rend compte, une fois de plus, de l'incroyable richesse et diversité de la littérature d'ici et maintenant, depuis le fameux Prix Goncourt de Chessex jusqu'aux découvertes d'Anne-Sylvie Sprenger ( Vorace ), de Pascale Kramer, d'Antonin Moeri, de Frédérick Pajak, d'Anne-Lou Steininger, etc. Avec la finesse et l'indépendance d'esprit qu'on lui connaît, Kuffer rend hommage aux œuvres comme aux écrivains et donne, dans la dernière partie de son ouvrage, les titres des 100 livres indispensables de la littérature romande. Beau programme de lecture…

Un duel dans la glace

Tous ceux qui ont aimé Une vie française, l’extraordinaire roman de Jean-Paul Dubois paru en 2004, et qui obtint le Prix Femina, doivent se précipiter, toute affaire cessante, sur le dernier roman du plus américain des écrivains français. En effet, Hommes entre eux tient le lecteur en haleine d’un bout à l’autre. Quittant assez vite la France, Dubois nous fait voyager dans le grand nord canadien, et plus précisément à North Bay (Ontario). Le narrateur, gravement malade, part à la recherche de la femme qui l’a quittée. C’est ainsi qu’il rencontrera son rival — lui aussi abandonné par la belle Anna —, un chasseur canadien plus vrai que nature. Hantés par la disparition de celle qu’ils ont aimée, ces deux hommes s’ouvrent peu à peu l’un à l’autre, dans une maison perdue au milieu du blizzard. Ils vont alors connaître leur heure de vérité, chacun étant tour à tour le chasseur et la proie. Jusqu’au dénouement, parfaitement inattendu, qui ravira tous ceux qui aiment les livres de Jean-Paul Dubois.

Amours avortées

Lauréat du Prix Georges-Nicole 2007, Exit Adonis de la Genevoise d’adoption Nathalie Chaix a toutes les qualités et les défauts d’un premier livre. Les qualités d’abord : une écriture élégante et rapide, un certain souffle lyrique, une construction rigoureuse de l’intrigue. Les défauts ensuite : une matière imprégnée d’autobiographie, pas assez décantée, hélas, pour empoigner le lecteur et le surprendre de bout en bout ; quelques préciosités inutiles (on pense aux paroles rapportées d’Adonis, caricature de l’artiste branché) qui cassent l’émotion du récit ; enfin, une histoire d’amour (univoque, en réalité) à laquelle personne ne croit. Si le roman de Nathalie Chaix est bel et bien un exorcisme (c’est par là qu’il peut toucher), on sent l’auteur encore trop retenue, inhibée par les conventions littéraires, peu sûre encore de sa plume (et surtout de son talent).