Le Déluge de Franzi

C'est un cadeau, un joyau de la littérature alémanique qui est offert aux lecteurs romands: «Le Déluge de pierres» de Franz Hohler, célèbre écrivain et artiste de cabaret, Biennois d'origine faut-il le rappeler, est enfin publié en français aux Editions d'en bas, dans une très belle traduction de Christian Viredaz. Auteur d'une quarantaine de livres (nouvelles et récits, romans, poésie, histoires pour enfants) traduits dans plus de sept langues, l'impayable Franzi, dont les spectacles sont joués dans le monde entier, manie les truculences joyeuses du verbe en épicurien; doué de la grâce du conteur, sur scène comme dans ses livres, il tient en haleine son public. Et si les enfants adorent ses contes de petits pingouins tristes et de Docteur Parking, c'est que le bonhomme, 60 printemps, a su conserver les étonnements émerveillés de la jeunesse. Il dit les petits bonheurs simples de la vie et s'indigne de l'impénitente arrogance de ceux qui savent. Ainsi dans «Le Déluge de pierres», il se glisse dans la peau d'une fillette de 7 ans, Katharina, qui vit avec sa famille dans le village d'Elm en 1881. Année du tristement fameux éboulement qui a emporté dans un torrent de boue et de caillasse le hameau de la vallée de Sernf, dans le canton de Glaris. A l'image de Ramuz avec le drame de Derborence en 1714, Franz Hohler exprime par l'évidente simplicité d'une écriture infiniment travaillée, la folie des hommes qui ne savent plus lire les signes de la nature, l'angoisse métaphysique face aux mystères qui nous échappent. Très populaire outre-Sarine, Franz Hohler qui a quitté sa ville natale à l'adolescence, a été décoré des palmes et distinctions dévolues aux artistes germanophones les plus en vue, dont le Prix allemand du disque de cabaret 1981, le Diplôme Hans-Christian Andersen 1988, le Prix de la Fondation Schiller 1991, le Prix mondial «José Marti» de littérature enfantine, le Prix d'honneur de la Ville de Zurich 1998... et la liste est loin d'être exhaustive. Pourtant, de par les aléas et autres mystères du Röstigraben, l'illustre Biennois demeure pratiquement inconnu en Romandie.«Le Déluge de pierres», de Franz Hohler, traduction de Christian Viredaz, Editions d'en bas.

Franz Hohler, Le déluge de pierres, Editions d'en bas, 2003

02.05.2003